Over een kleine week is de eerste IndyCar-race van 2022 alweer achter de kiezen, en na twee jaar is de seizoensopener weer in St. Petersburg, Florida. Met 17 wedstrijden is het weer een goed gevulde kalender, en met Toronto en de Iowa Speedway zijn er ook weer twee publieksfavorieten terug. Ook op het vlak van de coureurs is er een flinke stoelendans geweest, dus er is genoeg om op voor te beschouwen.
Kalender
De kalender bevat dus 17 races en er is een (naar mijn mening) een goede mix tussen “gewone” circuits, stratenbanen en ovals. Het hoogtepunt is zoals elk jaar de Indy 500, die dit jaar zijn 106e editie zal kennen. De belangrijkste wijzigingen zijn de terugkeer van de stratenrace in Toronto en een double header op de Iowa Speedway. Verder zijn de dubbele afspraken in Fort Worth (Texas Motor Speedway) en Detroit afgezegd, en is de seizoensafsluiter weer traditioneel op Laguna Seca.
| Ronde | Datum | Race | Circuit | Locatie |
|---|---|---|---|---|
| 1 | 27-02-2022 | Firestone Grand Prix of St. Petersburg | Streets of St. Petersburg 🟥 | St. Petersburg, FL 🇺🇸 |
| 2 | 20-03-2022 | XPEL 375 | Texas Motor Speedway 🟦 | Fort Worth, TX 🇺🇸 |
| 3 | 10-04-2022 | Acura Grand Prix of Long Beach | Streets of Long Beach 🟥 | Long Beach, CA 🇺🇸 |
| 4 | 01-05-2022 | Honda Indy Grand Prix of Alabama | Barber Motorsports Park 🟩 | Birmingham, AL 🇺🇸 |
| 5 | 14-05-2022 | GMR Grand Prix | IMS Road Course 🟩 | Speedway, IN 🇺🇸 |
| 6 | 29-05-2022 | 106th Running of the Indianapolis 500 | Indianapolis Motor Speedway 🟦 | Speedway, IN 🇺🇸 |
| 7 | 05-06-2022 | Chevrolet Detroit Grand Prix | Belle Isle Park 🟥 | Detroit, MI 🇺🇸 |
| 8 | 12-06-2022 | Sonsio Grand Prix at Road America | Road America 🟩 | Elkhart Lake, WI 🇺🇸 |
| 9 | 03-07-2022 | Honda Indy 200 at Mid-Ohio | Mid-Ohio Sports Car Course 🟩 | Lexington, OH 🇺🇸 |
| 10 | 17-07-2022 | Honda Indy Toronto | Streets of Toronto 🟥 | Toronto, Ontario 🇨🇦 |
| 11 | 23-07-2022 | Hy-VeeDeals.com 250 | Iowa Speedway 🟦 | Newton, IA 🇺🇸 |
| 12 | 24-07-2022 | Hy-Vee Salute to Farmers 300 | Iowa Speedway 🟦 | Newton, IA 🇺🇸 |
| 13 | 30-07-2022 | T.B.D. | IMS Road Course 🟩 | Speedway, IN 🇺🇸 |
| 14 | 07-08-2022 | Big Machine Music City Grand Prix | Nashville Street Circuit 🟥 | Nashville, TN 🇺🇸 |
| 15 | 20-08-2022 | Bommarito Automotive Group 500 | World Wide Technology Raceway 🟦 | Madison, IL 🇺🇸 |
| 16 | 04-09-2022 | Grand Prix of Portland | Portland International Raceway 🟩 | Portland, OR 🇺🇸 |
| 17 | 11-09-2022 | Firestone Grand Prix of Monterey | WeatherTech Raceway Laguna Seca 🟩 | Monterey, CA 🇺🇸 |
🟥: Stratencircuit
🟩: Permanent circuit
Coureurs
Aan de zijde van de coureurs zijn er ook de nodige wisselingen geweest. Oud-kampioen Ryan Hunter-Reay heeft zijn Andretti-stoeltje gegeven aan Romain Grosjean, en ook teamgenoot James Hinchcliffe heeft zijn helm aan de wilgen gehangen. Zijn stoeltje wordt nu ingenomen door de kapitaalkrachtige Devlin DeFrancesco. Verder heeft Andretti vaste krachten Colton Herta en Alexander Rossi aan boord, en is er tijdens de Indy 500 uiteraard plek voor Marco Andretti.
Team Penske besloot het contract van Simon Pagenaud niet te verlengen, waardoor de Fransman zijn heil nu zoekt bij Meyer Shank Racing die dit jaar met twee voltijd-auto’s aan de start verschijnen. De andere wagen wordt bestuurd door viervoudig Indy 500-winnaar Helio Castroneves. De vrijgevallen plek bij Penske is niet ingevuld, dus er staan maar drie wagens van “The Captain” aan de start.
Het plekje bij Meyer Shank kwam vrij omdat Jack Harvey het na een goed seizoen een stapje hoger gaat proberen bij Rahal Letterman Laningan Racing, waar de #45 dankzij Hy-Vee nu ook een voltijd inschrijving is. Naast hem rijden veteraan Graham Rahal en rookie Christian Lundgaard, die het stoeltje van Takuma Sato heeft overgenomen.
Taku-san neemt nog geen afscheid van de autosport, want hij neemt de plaats bij Dale Coyne Racing over van Romain Grosjean. De andere wagen van Dale Coyne wordt bestuurd door rookie David Malukas die de zeer wisselvallige Ed Jones aflost. Ed Carpenter Racing heeft besloten om naast Rinus VeeKay Conor Daly het hele seizoen in de #20-wagen te zetten, waardoor teambaas Ed bij de Indy 500 een derde wagen in zal zetten.
Zowel Chip Ganassi Racing als Arrow McLaren SP hebben vastgehouden aan hun line-up van vorig jaar, met de toevoeging dat Jimmie Johnson dit jaar wél de ovals gaat rijden, en er dus een extra wagen zal komen voor de Indy 500-deelname van Tony Kanaan. Ook McLaren zet een extra coureur in in Indianapolis: tweevoudig winnaar Juan Pablo Montoya mag proberen een derde zegen aan zijn palmares toe te voegen.
Het team van A.J. Foyt gaat met drie voltijd-inschrijvingen een poging doen de weg naar boven weer te vinden. Dalton Kellett bestuurt uiteraard één van de wagens, en financiert een groot deel van de rest. De rest wordt bestuurt door bloedsnelle rookie Kyle Kirkwood en Tatiana Calderón op de stratencircuits en permanente banen. Wie de ovals voor zijn rekening neemt in de #11 is nog niet bekend.
Het IndyCar-avontuur voor Carlin en Max Chilton lijkt voorbij te zijn, gezien een deel is overgeheveld naar Juncos Hollinger Racing, die een volledig seizoen gaan afwerken met Callum Ilott als talentvolle rookie. Verder is ook al bekend dat Sage Karam en Santino Ferrucci de Indy 500 gaan rijden voor Dreyer & Reinbold Racing.
| Team | Motor | # | Coureur | Races |
|---|---|---|---|---|
| A.J. Foyt Enterprises | Chevrolet | 4 | Dalton Kellett 🇨🇦 | Alle |
| A.J. Foyt Enterprises | Chevrolet | 11 | Tatiana Calderón ®️ 🇨🇴 | Stratencircuits en permanente circuits |
| A.J. Foyt Enterprises | Chevrolet | 11 | T.B.A. | Ovals |
| A.J. Foyt Enterprises | Chevrolet | 14 | Kyle Kirkwood ®️ 🇺🇸 | Alle |
| Andretti Autosport | Honda | 26 | Colton Herta 🇺🇸 | Alle |
| Andretti Autosport | Honda | 27 | Alexander Rossi 🇺🇸 | Alle |
| Andretti Autosport | Honda | 28 | Romain Grosjean 🇫🇷 | Alle |
| Andretti Steinbrenner Autosport | Honda | 29 | Devlin DeFrancesco ®️ 🇨🇦 | Alle |
| Andretti Herta Autosport with Marco Andretti and Curb-Agajanian | Honda | 98 | Marco Andretti 🇺🇸 | Indy 500 |
| Arrow McLaren SP | Chevrolet | 5 | Pato O’Ward 🇲🇽 | Alle |
| Arrow McLaren SP | Chevrolet | 6 | Juan Pablo Montoya 🇨🇴 | GMR Grand Prix, Indy 500 |
| Arrow McLaren SP | Chevrolet | 7 | Felix Rosenqvist 🇸🇪 | Alle |
| Chip Ganassi Racing | Honda | 8 | Marcus Ericsson 🇸🇪 | Alle |
| Chip Ganassi Racing | Honda | 9 | Scott Dixon 🇳🇿 | Alle |
| Chip Ganassi Racing | Honda | 10 | Álex Palou 🥇 🇪🇸 | Alle |
| Chip Ganassi Racing | Honda | 48 | Jimmie Johnson 🇺🇸 | Alle |
| Chip Ganassi Racing | Honda | T.B.A. | Tony Kanaan 🇧🇷 | Indy 500 |
| Dale Coyne Racing with HMD Motorsports | Honda | 18 | David Malukas ®️ 🇺🇸 | Alle |
| Dale Coyne Racing with Rick Ware Racing | Honda | 51 | Takuma Sato 🇯🇵 | Alle |
| Dreyer & Reinbold Racing | Chevrolet | 23 | Santino Ferrucci 🇺🇸 | Indy 500 |
| Dreyer & Reinbold Racing | Chevrolet | 24 | Sage Karam 🇺🇸 | Indy 500 |
| Ed Carpenter Racing | Chevrolet | 20 | Conor Daly 🇺🇸 | Alle |
| Ed Carpenter Racing | Chevrolet | 21 | Rinus VeeKay 🇳🇱 | Alle |
| Ed Carpenter Racing | Chevrolet | T.B.A. | Ed Carpenter 🇺🇸 | Indy 500 |
| Juncos Hollinger Racing | Chevrolet | 77 | Callum Ilott ®️ 🇬🇧 | Alle |
| Meyer Shank Racing | Honda | 06 | Hélio Castroneves 🇧🇷 | Alle |
| Meyer Shank Racing | Honda | 60 | Simon Pagenaud 🇫🇷 | Alle |
| Rahal Letterman Lanigan Racing | Honda | 15 | Graham Rahal 🇺🇸 | Alle |
| Rahal Letterman Lanigan Racing | Honda | 30 | Christian Lundgaard ®️ 🇩🇰 | Alle |
| Rahal Letterman Lanigan Racing | Honda | 45 | Jack Harvey 🇬🇧 | Alle |
| Team Penske | Chevrolet | 2 | Josef Newgarden 🇺🇸 | Alle |
| Team Penske | Chevrolet | 3 | Scott McLaughlin 🇳🇿 | Alle |
| Team Penske | Chevrolet | 12 | Will Power 🇦🇺 | Alle |
®️ Rookie
Voorspellingen
Kampioenschap
Mits Andretti zijn zaakjes voor elkaar heeft verwacht ik dat zowel Herta als Grosjean hoge ogen zullen gooien in het kampioenschap. Rossi lijkt het heilige vuur een beetje kwijt, dus die verwacht ik enkel incidenteel vooraan. Chip Ganassi met Palou en Dixon kun je natuurlijk nooit uitsluiten, net zoals Penske met Newgarden en Power. Daarnaast verwacht ik dat Pato O’Ward wederom hoge ogen zal gooien, zeker nu McLaren nog meer bij het team betrokken is. Ik denk stiekem dat “The Phoenix” er wel eens met de titel vandoor zou kunnen gaan.
Voorspelling: Romain Grosjean
Indy 500
Voor de Indy 500 verwacht ik dat Castroneves een gooi gaat doen naar zijn vijfde Borg-Warner Trophy, en ook Palou verwacht ik vooraan. Ed Carpenter Racing zal het zoals wel vaker op snelheid wel goed doen, maar in de race zal het toch beter moeten willen ze een gooi naar de zege kunnen doen. Toch ga ik hier de chauvinistische toer op.
Voorspelling: Rinus VeeKay
Rookie of the Year
Deze strijd zal tussen twee personen gaan: Lundgaard en Kirkwood. DeFrancesco zit er alleen vanwege het geld, en Malukas en Ilott zitten bij te slechte teams om echt iets te kunnen betekenen in deze strijd. Calderón is (bijna) per definitie uitgeschakeld gezien ze geen ovals rijdt. Uiteindelijk denk ik dat het team van Lundgaard beter uitgerust is dan dat van Kirkwood, dus ga ik voor de eerstgenoemde.
Voorspelling: Christian Lundgaard
Dan Gurney-award
Ik denk dat Scott Dixon een heel goed seizoen gaat hebben. Leek vorig jaar op zijn retour, maar is natuurlijk door de wol geverfd en zal zich dat geen twee keer laten overkomen. Door pech zal het echter niet genoeg zijn voor de titel, maar wel voor de Dan Gurney-award.
Voorspelling: Scott Dixon
Dennis Vitolo-award
Aan de andere kant van het spectrum ben ik bang dat we Felix Rosenqvist gaan vinden. Hij had vorig jaar natuurlijk die enorme klapper in Detroit, maar de echte snelheid heeft hij ook niet laten zien. Ik vrees dat hij nog wel eens flink tegen kan vallen.
Voorspelling: Felix Rosenqvist
Wees de eerste om te reageren