Er zijn in Noord-Amerika niet veel legendarische road courses (voor de grootte van het continetn), maar als je er twee achter elkaar voorgeschoteld krijgt is het dan wel meteen genieten. Van Elkhart Lake, Wisconsin naar Lexington, Ohio, voor de Honda 200 op de Mid-Ohio Sports Car Course. Een kort baantje met een hoop hoogteverschillen en vloeiende bochten. Traditioneel geen circuit met een hoop cautions, maar daar zou deze keer verandering in komen.
Na de kwalificatie was Max Verstappen nog wat ontevreden. Ja hij had pole position gehaald, maar het rondje was verre van perfect, en de tactiek was ook niet optimaal. Het deerde hem allemaal niet, want hij kwam als een raket uit de startblokken en zonder echte druk van achter kon hij de lange run de berg op beginnen.
De Red Bull Ring heeft een van de mooiste omgevingen om een Formule 1-race te houden, en als het zonnetje schijnt ziet het er allemaal nog pittoresker uit. De voorspelde onweersbuien bleven helaas uit, dus de race ging rustig van start. Charles Leclerc verkeek zich op Pierre Gasly en reed de achterband van laatstgenoemde lek, en moest zelf naar binnen voor een nieuwe voorvleugel. Ook Giovinazzi en Latifi werden slachtoffer, omdat Gasly zijn auto in de Remuskurve niet ingestuurd kreeg en tegen beide heren aanreed. Vervolgens kwam hij á la Gilles Villeneuve in Zandvoort ’79 op drie wielen de pits in, waarmee het meteen einde oefening was.
Na de double header in Detroit besloot Rinus VeeKay om een lekker stukje te gaan fietsen met zijn trainer. Geen probleem voor een Nederlander zou je zeggen… Niks is minder waar, want Rinus kwam ten val en brak zijn sleutelbeen. Geen deelname aan de REV Group Grand Prix voor hem dus. In zijn plaats kwam zijn oude concurrent Oliver Askew, die vorige week de zwaar gecrashte Felix Rosenqvist verving. Ook die was nog niet helemaal fit, dus die werd vervangen door mede-Scandinaviër Kevin Magnussen.
Na een spannende kwalificatie was het Max Verstappen die vanaf pole mocht beginnen op het Circuit Paul Ricard, vernoemd naar de drankenboer die het Pastis-drankje wereldberoemd maakte. Later gekocht door toenmalige F1-baas Bernie Ecclestone die er een testbaan van maakte met maar liefst 167 verschillende configuraties, waar er welgeteld 0 interessant van zijn. Daarbij is de volledige baan omzoomd met blauwe en rode strepen die als moderne vervanging voor grindbakken dienen. Goed voor de veiligheid, slecht voor de banden en je ogen als toeschouwer.
Deze week twee races in de IndyCar Series: een double header op het hobbelige Belle Isle in hartje Detroit!
De race in Baku begon met wederom Charles Leclerc op pole, met het verschil dat hij deze keer wél van start kon gaan. Naast hem Lewis Hamilton die na een ontluisterende vrijdag zijn setup radicaal omgooide om nog iets van zijn weekend te maken, en achter hem Max Verstappen die schijtchagrijnig was dat hem twee raceweekenden op rij een kans op pole position werd ontnomen door een rode vlag in Q3. De risico’s van racen op een stratenbaan.
Na een aantal weken oefenen en een spannende kwalificatie een week eerder kon Scott Dixon dan eindelijk het veld naar de groene vlag leiden voor de 105e Indy 500. Dit deed hij echter wat langzaam, waardoor het veld nogal bovenop elkaar zat bij het ingaan van de eerste bocht. Dit jaar gelukkig geen taferelen zoals in 1995, want iedereen kwam goed door de eerste bocht heen.
Wie Monaco zegt, zegt gokken. Het plein voor het wereldberoemde casino maakt al sinds jaar en dag deel uit van het Formule 1-circuit, en dit jaar besloten Charles Leclerc en Ferrari hun geluk te beproeven. De Monegask was tijdens de kwalificatie namelijk gecrasht in de tweede zwembadchicane, op een manier die Max Verstappen ook al tweemaal was overkomen. Gelukkig stond Leclerc op dat moment al op pole position, en de resulterende rode vlag betekende ook dat niemand zijn laatste run kon afmaken. Waar Verstappen (en anderen in soortgelijke situaties) in het verleden hun versnellingsbak moesten wisselen gaf Ferrari aan dat er geen serieuze schade aan de bak was, wat zondagochtend nogmaals werd bevestigd. Geluk bij een ongeluk voor de thuisrijder.
Na de vrije trainingen was het toch een beetje teleurstellend om Rinus Veekay op de zevende plaats van start te zien gaan. In tegenstelling tot teamgenoot Conor Daly (in z’n bijzondere nieuwe kleurenschema) kwam Rinus niet tot de Firestone Fast 6, terwijl hij wel zeer sterk was in het eerste deel van de kwalificatie.
